法国天文学家找到90%银河系伽马射线的源头

银河系中存在低能量的伽马射线，但过去人们不知道它来自何方，天文学家在此前30年间为此争论不休。法国天文学家的最新观测研究发现了银河系中90%伽马射线的源头。

来自宇宙的伽马射线会被地球大气层吸收，直到20世纪60年代人类才首次借助高空气球，对这种射线进行初步研究。90年代初，天文学家利用法国的“西格玛”太空望远镜观测到了10个放射伽马射线的天体，其中大部分是黑洞或中子星。这些天体在从其他星体“掠夺”能量的同时，产生了高能辐射。但是，这10个天体放射出的伽马射线仅占银河系中伽马射线总量的50%。

法国原子能委员会的天文学家在最新一期《自然》杂志上报告说，他们在2003年利用欧洲航天局的“INTEGRAL”伽马射线观测台对银河系中心宽达2万光年的区域进行了观测。通过为期4个月的分析，他们发现了91个伽马射线源。至此，天文学家已经找到了银河系中90%伽马射线的“出生地”。

通过细致研究这些新发现的伽马射线源，天文学家发现其中65个伽马射线源的类型从前都有记录，它们大部分是黑洞和中子双星系，其放射伽马射线的时间可持续数千年。

美国宇航局戈达德空间飞行中心的天文学家尼古拉斯?怀特在《自然》杂志上发表评论说，“该发现证明，伽马射线可用来探寻太空中未知领域的黑洞”。(记者曹丽君)

稿源：新华网

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