逍遥学能 2017-09-14 17:17
它有一对带柄的巨眼，一对分节的用于快速捕捉猎物的巨形前肢，美丽的大尾扇和一对长长的尾*。它虽不善于行走，但能快速游泳。25公分直径的巨口可掠食当时任何大型的生物，口中有环状排列的外齿，对那些有矿化外甲保护的动物构成了重大威胁。这是一种攻击能力很强的食肉动物，它的个体最大可达2米以上，而当时其它大多数动物平均只有几毫米到几厘米。
人们了解奇虾用了整整一个世纪的时间。100 多年前，奇虾首次在加拿大被发现。但发现的是它抓食物的前臂，这只前臂长得就跟虾一模一样，只是让人觉得少了一个头，像个奇怪的虾。在英国皇家科学院的年会上，英国科学院院士Whiteaves炫耀了他的发现。但遗憾的是，他把奇虾前臂当作了它的身体。这个误解一直延续到1979年，它的圆环状的口器还被当作水母，身体的毛被当作海绵骨针，身体的其它部分则被当作了不同的生物体。 80年代，一位科学家在伯吉斯收藏品里找到一块较完整的化石，发现这个“虾”不过是长在一个动物体前面的前肢，这才解决了100年来的困惑。
最完整的奇虾化石出现在帽天山的页岩中。 1992年帽天山北坡修筑公路，推土机推出了一个巨大的断面，给了奇虾化石被发现的机会。第一块标本在发现之初只有前附肢的末端露了出来。由于好奇心的驱使，南古所的周桂琴在野外当场就修理起来。当完整的一对前附肢和头部显露之际，她不禁兴奋得大喊起来。
第一块奇虾标本的现形，又引出了第三块完整奇虾的问世。其实，这“第三块”奇虾化石早在1990 年就已被南古所的朱茂炎采集回来，但当初它怪异的形体让人迷惑，因而被冷落在办公室的托盘中将近2年。随着标本的修复，一个完整的凶猛的猎食者形象出现在人们眼前。
达尔文的缓慢的、渐进式的演化观同样无法解释，为什么大爆发之后，奇虾一出现就有那么大，那么凶猛。
奇虾的食谱可能包括其它的食肉动物。它那么大的身体，那么大的嘴巴，还有那样一对大的捕捉器官，可以捕食当时最大的活物，绝对不会只吃处于食物链最低位置的生物，因它爪太粗，抓取微小食物反而不是那么容易。陈均远先生说：“在奇虾的食物结构中，肯定有一类体形很大的生物，像它们一样处于食物链比较高的位置，也许是蠕形的曳腮类，只是我们至今没有找到它们的藏身之所。但我们找到了曳腮类留下的痕迹??页岩中拐弯的肠道和粗粗的粪球化石。即使经过5亿多年岩层的挤压，有的粪球化石直径达仍45厘米，其中充填着成千上万个软舌螺和金臂虫的残骸。粪便的主人，肯定是比人类还大的生物。它比不上奇虾凶猛，很可能是奇虾一类猎食者的口中之物。”
没有人会认为，在当时的海洋中，奇虾不是“适者”。它可以称得上是海洋中的 “巨无霸”，处在食物链的顶端，能够轻而易举地猎获足够的食物，却没有其它生物可以威胁它的生存。但是，就象在陆地上曾经占统治地位的的恐龙一样，奇虾也早已绝灭了。究竟它是在什么时候，因为什么永远从地球上消失的？这是又一个没有解开的谜。