逍遥学能 2017-08-30 17:17
本文摘自：澎湃新闻网，作者：石伟杰，原题：民国大师为何考不好数学
大师之所以为大师，总是需要一些似是而非的段子来加持，就拿数学考试分数来说：
朱自清1916年参加北大招生考试，数学零分；
罗家伦1917年参加北大招生考试，数学零分；
钱钟书1929年参加清华大学招生考试，数学零分（一说15分）；
吴晗1931年参加北大招生考试，数学零分；
臧克家1931年参加青岛国立大学招生考试，数学零分；
才女张允和1934年参加北大招生考试，数学零分。
本来嘛，数学考零分也不是什么光彩的段子，但紧随其后的是破格录取，如此一来，这就一方面赞扬了主考官的开明与独具慧眼，比如罗家伦就是胡适力排众议录取的，而钱钟书又是罗家伦当校长时录取的，同时也说明了这些名人的与众不同之处，皆大欢喜。
当然，本文不打算详细考证这些个案，而是借此着眼于民国时期中学数学究竟教什么，大学招生考试数学卷又考什么。
美式教材占重要地位，国产教科书有民族主义色彩
自清末废除科举、引进西方教育体系后，学生要学的科目就变多了，数学也日渐成了重要科目。刘颖珠在《民国国民政府初期的高中数学课程特征研究》中梳理了中学课程标准的变迁：1929年颁布《高级中学课程暂行标准》，经过修订，于1933年颁布《高级中学正式课程标准》，至此数学课程体制已经趋于成熟。由于课程任务繁重，1936年颁布了《修正高级中学课程标准》，实行文理分科，减少文科数学学习内容并降低难度增加理科数学学习内容并适当提高难度。主要教学内容呢，就是代数、平面几何、立体几何、三角等。
课程标准有了，教材用什么呢？张伟在《民国时期主要使用的数学教科书（1911-1949)》一文中引用倪尚达对1920年前全国270所中学、140所师范学校、30所实业学校、40所女子中学的调查数据，结果显示当时中学采用中文教本的比例为74%，采用西文教本的比例为26%。张伟还引用了任鸿隽在1930年代的调查，结果也类似。
为什么西文教材比重这么高？任鸿隽认为：（一）是教者及学生还未能摆脱崇拜西文的心理，以为凡学科能用西文原书教授，便显得程度高深，于是即使在中文里有同样可用的书，他们也宁愿舍中而用西；（二）是中文出版的书质量太差，选择又少，不能满足各个学校的特别需求，所以不得不取材于西方。而且任鸿隽还发现，所用西文课本都源于美国，而无欧洲国家。
我们再来看看当时的中学生怎么说？著名历史学家何兆武是1930年代上的中学，他在《上学记》中回忆道：
和现在一样，当年我们读书的时候也讲求分数，……最重要的是三门主课，国文、英文、数学，其中最吃紧的两门课就是数学和英语。数学是死的，出五个题目，全答对是满分，答对四个就是80分，学理工科的，数学过不了关就没法学，学文科的，除了中文专业，外语过不了关也看不了教科书。
我们的教科书几乎都是美国课本，中学也是，虽然有的是有翻译的，但实际上那些术语，像什么速度、加速度，数学里的无限大、无限小之类，都用英文。因为经常用，翻来覆去就那几个词，倒也不费劲。……比如数学，初中学几何的时候，课本是由三个作者合作的，因
为他们名字的第一个字母都是S，所以叫“三S几何”。高二的时候学大代数，用的是Fine的本子，叫“范氏大代数”，那也是美国的教科书，写得非常深，尤其是后面的部分，几乎是高等数学，而且编排得不好，系统性很差，忽然讲这个，忽然讲那个，不是很连贯。除此之外还有一本代数书，是Hill和Knight两个人合编的，更是零零碎碎，所以不是必修。……后来有个叫上野清的日本人把这两本书综合起来，写了一本很完整的教科书，叫作《大代数学讲义》，汇集了前两本书的优点，而且编得很系统，所以这本书在当时的中学里边非常流行，凡是数学拔尖的同学都读，叫作“开小灶”。
说回中文版教科书，民国时期教育部并没有完全统一教科书，商务印书馆、中华书局、开明书店等都出版了很多数学教科书。从编写体例上来看，据王嵘在《民国中学数学教科书的发展与特点》中介绍，大部分数学教科书都是以单元组织内容，以条目呈现知识，几何教科书偏重推证，即证法；代数教科书偏重计算，即算法。