逍遥学能 2017-05-18 09:52
科学家花费二十多年时间连续观测系统为PSR J1713+0747脉冲星系统，距离地球大约3750光年
据国外媒体报道，天文学家对太阳系外的天体系统进行研究后发现，进一步证实万有引力常数在宇宙中具有普适性，一组天文学家使用美国国家科学基金会的“绿岸”射电望远镜和阿雷西博天文台对一个脉冲星和白矮星构成的系统进行了长达21年的研究，最终证实了一个宇宙学上的基本问题，引力在太阳系之外也具有同样的物理性质，至少到目前为止这个答案似乎是肯定的。这颗被科学家花费二十多年时间连续观测系统为PSR J1713+0747脉冲星系统，距离地球大约3750光年。
引力作为宇宙中的四大基本作用力，是宇宙学上非常重要的基础理论，此前有科学家怀疑在太阳系之外引力是否一样无处不在?有没有可能在宇宙的某个角落存在不同的时空?或者说引力可以随着宇宙演化、时间推进而出现改变?这些问题的回答需要我们对遥远天体系统进行观测，因为我们所捕捉的星光都来自遥远的过去，从中可以发现引力是否随时空的变化而变化。科学家选择了一个脉冲星系统，这是恒星爆发后遗留的超致密天体。
脉冲星虽然只有20至25公里的直径，但密度非常大，其自转速率与地球上最好的原子钟相当，是宇宙实验室中的特殊天体。此前的观测发现，这颗脉冲星大约每68天与白矮星伴星完成一次周期运动，这意味着它们共享一个不寻常的扁平轨道。由此，科学家推算出该系统中引力常数，进一步确定了引力常数在宇宙中的普适性。
位于弗吉尼亚州的国家射电天文台科学家斯科特认为，引力是恒星、行星和星系维持的一种力量，虽然它在太阳系内似乎是恒定的，但也有一些理论认为引力可能随时间发生改变。本次长达21年的实验证明了即便在遥远的恒星系统中，引力常数也是不变的。