逍遥学能 2015-09-25 11:20
问题探究
美国生物学家刘易斯·托马斯博士的《细胞生命的礼赞》，自1974年出版后，立即引起美国读书界和评论界的巨大反响和热烈欢呼，获得当年美国国家图书奖，此后十八年来由好几家出版社印了二十多版，至今畅行不衰！年过花甲的刘易斯·托马斯的名字因这一本小书而家喻户晓，有口皆碑，以至于在他接连抛出后两本书时，书商都不用再作广告，只喊声“《细胞生命的礼赞》一书作者刘易斯·托马斯的新著”就够了。
为什么这本书如此大受读者追捧呢？
有人说，这是因为他新奇的内容。作者通过对神奇的生物世界的描写，向我们展示了一个由声音、气味、外激素；计算机、人类语言等组成的生机勃勃、趣味横生的信息世界，提供了生物交流技术方面的有趣知识。
有人说，这是因为他绝妙的文笔，那少见的优美、清新、幽默、含蓄，无愧当今科学散文中的大家手笔。
但是，我们说，这本书的强大的震撼力主要在于他的思想。这是一个医学家、生物学家关于生命、人生、社会乃至宇宙的思考。思想博大而深邃，眼界开阔，思想敏锐。
对于课文深刻的思想内涵，我们至少可以从两个方面进行探讨：
第一、作者在文中描述，单个蚂蚁只会将土块搬来搬去，干不成什么事。但如果是一群蚂蚁，情况就截然不同。他们差不多像人一样，什么都能干。这是什么原因呢？原来一个蚂蚁就那么几个神经细胞，很难称得上“有头脑”，但是成千上万的蚂蚁神经细胞在用外激素连通后就组成了一个真正的大脑，群体越庞大，智商越高，协调性和办事能力就越强。由此，我们看到了生物的“联合智慧”是多么地强大！
但是，这篇文章的最可贵之处，不只是停留在对生物这种奇特现象的研究，而是由生物的“联合智慧”联想到人类的“联合智慧”。
“虽然我们无论如何也是所有群居性动物中最具社会性的──比蜜蜂更互相依赖，联系更密切，行为上更不可分，我们却并不经常感到我们的联合智慧。”然而我们人类迫切地需要“联合智慧”。“我们的生物功能，或许就是建筑某种丘”，对于“以太阳光子流作为基本单位来到我们这儿”的“整个生物圈中所有的信息”，“是怎样克服了随机性而重新安排成各种东西”，对于这个关系人类生存和发展的根本问题，必须“有个更清楚的概念”。
怎么样才能解决这个问题呢？办法就是建立一种“人类社会信息积累机制”，以集合人类的全部智慧。作者引用齐曼的话说：“发明一种机制，把科学研究工作中获得的片断的知识系统地公布于世，一定算得上现代科学史上的关键性事件。”作者还引述齐曼的分析说明这一设想的正确。齐曼说，17世纪以来西方的科学技术为什么能获得巨大进步？秘密就在创建了“期刊”这种信息积累机制。“一份期刊把各种各样……大家普遍感兴趣的知识，从一个研究者传递给另一个研究者”，从而“使得许许多多以微薄的贡献进入人类知识库”。
科学发展到今天，仅仅采用“期刊”（泛指所有书面的印刷图书）这种形式显然是不够了，那么应当建立何种新的信息积累机制呢？本文的极大贡献就在于为解决这个问题提供了一个天才的思路，指出了一个非常正确的方向：“科学中使用的通讯系统应能为研究人类社会信息积累机制提供简洁而易操作的模型。”
这本书出版于1974年，离现在已经有30多年了，请你说说人类沿着刘易斯·托马斯指出的方向迈出了多远的路程？你能就此向同学们作些介绍吗？
第二、本书译者李绍明先生在书的《序言》中说：刘易斯·托马斯博士“以超人的学识和洞察力，把握了所有生命形式共同的存在特点，批判地超越了19世纪以来一直统治生物学界、并给了整个思想界和人类社会以深刻影响的达尔文的进化论。他指出进化论过分强调种的独特性、过分强调生存竞争等缺陷，他着重指出物种间互相依存的共生关系，认为任何生物都是由复杂程度不同的较低级生物共同组成的生态系统，并以生态系统的整体论为我们指示了理解物种多样性的新的途径。”请你说说，作者在本文中对达尔文的进化论进行了怎样的批判？
探索思路：
第一、一部优秀的科技作品，不只是为我们提供有趣的知识，常常还能我们指点科学研究的课题和方向。本文的作者为如何解决人类信息积累机制的问题指明了方向，我们通过对这个问题的探究，有助于培养这方面的意识。
这本书出版于1974年，20年后，即1993年9月美国克林顿政府宣布了“国家信息基础结构的行动计划”，也就是建立“信息高速公路”的计划，刘易斯·托马斯的设想开始变成了现实。
信息高速公路也就是因特网，是一个连接各行各业及千家万户，能提供电话、数据、图象等综合业务的交互式宽带网络。它是由通信网络、计算机、信息和个人四个基本要素构成的。如将以光纤为主的传输通信网络比作“路”的话，采集、加工、处理、存储各种信息的计算机系统可以比作“车”，各种各样的信息就可以比作“货”了。“路”越宽、跑的“车”就越多，“车”越大，拉的“货”就越多。人则是运用先进技术，建设“信息高速公路”的关键。信息高速公路带来了什么？
1．远程教学──所有的学生都可以享用最好的学校、教师和课程。
2．远程医疗──不去医院，可在家中找最好的医生看病或保健咨询。
3．电子图书馆──不去图书馆就能读到世界上任何一家图书馆的藏书。
4．影视点播──不去电影院就能看到自己想看的电影。
5．电子游戏──不去电子娱乐厅就能玩自己想玩的电子游戏。
6．电子购物──不去商店，在家中就能进行购物。
7．家中办公──不去办公室，就能在家中的计算机网上办公。
总之，信息高速公路将永远改变人们的生活、工作和相互沟通的方式。你只要有一台电脑，就可以联络在这个网络里，任意地“贮存、处理、取出信息”，你可以“一边探索，一边互相呼唤，交流信息，发表文章，给编辑写信，提交论文，一有发现就大叫起来”，把自己“微薄的贡献进入人类知识库”，从而实现了人类智慧的联合。信息高速公路产生了比工业革命更为深刻的影响，在振兴全球经济中已经发挥了巨大作用。
当然，现在的因特网还不是尽善尽美，要真正实现人类智慧的联合还有许多问题亟待解决。但是道路已经明确，坚冰已经打破，支离破碎的人类总有一天会有蚂蚁一样的智慧，把自己凝聚成一个有机的整体。
第二、达尔文学说的核心是生存竞争。生存竞争也称为生存斗争.包括种内竞争(同种个体间的竞争)、种间竞争（异种个体间的竞争）和生物个体与生态环境的斗争。生物的高度繁殖力是生存竞争产生的重要原因。一切生物都有高速率繁殖的倾向，而地球上的事物和生存空间有限，所以必然导致竞争。生存竞争的结果是适者生存，弱者淘汰。适应环境的生物不仅能获得生存机会，而且更加重要的是，能更好的繁殖后代。生存竞争学说是以自然选择学说为核心的达尔文进化论的主要组成部分。
课文虽然没有直接点明其批判的对象是达尔文的进化论，但从内容来看，还是锋芒毕露。例如：
（1）课文第2段：“用这种话来描绘人类是可以的。在他们最强制性的社会行为中，人类的确很像远远看去的蚁群。不过，如果把话反过来讲，暗示说昆虫群居的活动跟人类事务总有点联系，那在生物学界将是相当糟糕的态度。关于昆虫行为的书籍作者，通常要在序言里苦口婆心地提醒人们，昆虫好像是来自外星的生物，它们的行为绝对是有异于人的，完全是非人性、非世俗、几乎还是非生物的。它们倒更像一些制作精巧、却魔魔道道的小机器。假如我们想从它们的活动中看出什么显示人类特点的东西，那就是在违反科学。”这段文字就是描写达尔文主义者对待生物社会行为的态度。达尔文学说强调种群之间的区别，因而不承认生物的行为有“显示人类特点的东西”。作者对他们这种固步自封的做法进行了辛辣的嘲讽。
（2）课文第3段：“不过，让一个旁观者不这样看是很难的。蚂蚁的确太像人了，这真够让人为难。”这一段是说明达尔文学说面对生动的事实无法作出合理的解释。
（3）课文第4段：“最让我们不安的是，蚂蚁，还有蜜蜂、白蚁和群居性黄蜂，它们似乎都过着两种生活。它们既是一些个体，做着今天的事而看不出是不是还想着明天，同时又是蚁冢、蚁穴、蜂窠这些扭动着、思考着的庞大动物体中细胞样的成分。我认为，正是由于这一层，我们才最巴不得它们是异己的东西。我们不愿看到，可能有一些集体性的社会，能够像一个个生物一样进行活动。即使有这样的东西，它们也决不可能跟我们相关。”这里点出了达尔学说的要害，也是本文说明的中心。达尔文学说只承认人是能思考、有智慧的高级动物，特别是不承认类似昆虫之类的低等动物也有此种人类的特性。但是，作者却列举大量的事实证明，许多的生物，从独立的个体来看，它们是无智慧的，但是从群居的整体来看，它们则是一个“思考着”的有“联合智慧”的“活物”。正是在这个根本的问题上表现了达尔文学说的脆弱，所以说“最让我们不安”“我们才最巴不得它们是异己的东西。我们不愿看到”。这两个“我们”指的是达尔文学说的崇拜者。