逍遥学能 2010-05-07 00:06
在汉英笔译和英语写作中，经常会遇到数字；哪些场合用单词表示，哪些场合用阿拉伯数字表示，往往使人难以确定，现行语法书中也极少涉及此类问题。
实际上，以英语为母语的国家，在书写数字时已形成几条约定俗成的规则，现总结如下供读者参考。
（1）英美等国的出版社在排版时遵循一条原则，即1至10用单词表示，10以上的数目用阿拉伯数字（也有的以100为界限），这条原则值得我们行文时借鉴。如：
That table measures ten feet by five.
那个工作台长10英尺，宽5英尺。
The traditional pattern of classroom experience at the college level brings the professor and a group of 20 to 30 students together for a 45-to-50-minute class session two or three times a week.
由一个教授和十名学生每周会晤两三次，每次授课时间45到50分钟，是大学程度课堂教学的传统方式。
（2）人数目用阿技伯数字表示显得更简洁明了，但不定数量、近似值用单词表示较恰当。如：
There are 203817 voters on the electoral rolls。
选举名单上有203817个投票人。
Nearly thirty thousand voters took part in this election.
近3万个投票人参加了这次选举。
（3）遇到日期、百分比、带单位的特殊数字，通常用阿拉伯数字。如：
Maximum swivel of table is l20.
工作台的最大回转角度是120度。
又如：
①3rd March l991或3 March l991； a discount of 5 percent（5%的折扣）；
②purchased 7 yards of carpet（买7码地毯）；
③ordered 2 pounds of minced steak （订购2磅剁碎的肉）。
如果涉及的数目和单位是不定数，可用单词表示，
如：① about five miles per hour（每小时大约5英里），
②at least ten yards away（至少有10码远），
③hesitated for a moment or two（犹豫了片刻），
④I have warned you a hundred times（我已经警告你多少遍了）。
（4）在科技文章中，数字频繁出现，用阿拉伯数字比用单词陈述更有利，如：
The new engine has a capacity of 4.3 litres and a power out-put of 153 kilowatts at 4400 revolutions per minute。
这台新发动机的容积为4.3升，转速为每分钟4400转时输出功率是153千瓦。
We know that the weight of a cubic foot of air at 0℃，and 76cm，pressure is 0.08l pound, or 12 cubic feet of air weigh a pound.
我们知道，1立方英尺的空气在0摄氏度和760毫米汞柱压力下，重量是0.81磅，也就是说12立方英尺空气的重量是1磅。