逍遥学能 2010-03-29 11:39
刘老师，您好！
上您的课已经两天了，溢美之辞就不说了，总的感觉是耳目一新，不过好象茅塞只开了条缝，没能顿开。我总结的原因可能一个是对您的理论还没有一个全面的认识，另一个可能是词汇的基础比较差。所以对您说的接下来每堂课600词汇左右的课程速度还有些担心。另一方面，每一个词中的发展情况都不一样，所以它创造的背景知识也不相同，这样一来情况就复杂了，得需要知道多方面的知识，比如，昨天讲aster词族的一系列单disaster/astronomy/astronomer/astrology/astrologist/astronaut/cosmonaut/taikonaut/等等，就涉及中国儒家文化confucianism、圣经Bible、占星术astrology等等古今中外的文化、历史、宗教、天文学astronomy和地理等等，可这好象对于我们自己造单词来说并不太现实。目前，学习中的问题就是这些，希望能多多向刘老师请教。谢谢。此致敬礼。
刘仁回复：
第一，我门前三天是通过具体的词汇讲解造单词的四项基本原则，中间四天和最后三天平均每天讲解600左右词汇是建立在造单词四项基本原则的基础之上。英语的发音就是26个字母所组成的48个发音，其结构中最具有价值意义的就是26前缀和10大后缀，明天我们就会讲完8个最重要的后缀，然后每天就是2－3个前缀。因此，您不要对后面的讲课速度感到恐惧。通过一个词中aster，您不是已经掌握了这么多单词吗。
第二，至于我们需不需要“古今中外的文化、历史、宗教、天文学astronomy和地理等等”知识，我只想问您一个问题，您为什么要学习外语？您也可能回答是为了英语考试。昨天我已经说过：首先，中国所有的考试形式甚至内容都来自TOEFL\GRE\IELTS，比如GRE就是针对美国大学生毕业后的一项记录考试（Graduate Record Examination,而TOEFL\GRE\IELTS以及中国国内所有的英语考试阅读内容都是来自美英国家中的期刊、报纸或者杂志，而决不是来自国内外的英语语法教材）。其次，美英大学施行的是学分制教学(The Credit System)和研究型学习（studying instead of learning），也就是说美英大学生的知识面和解释结构远比中国大学生宽广和复杂，因为，我们中国大学生从高中就施行分文理科，到了大学之后知识面更加狭窄，形成了一种机械专业不懂经济、经济专业不懂法律、法律专业不懂计算机、计算机专业不懂文学，而文学则对现代科学社会简直是一窍不通的局面。比如为江泽民主席写传记的罗伯特?库恩，他既是一位外科医生，也是一位银行家，还是一位拥有20多部畅销书的作家。中国目前的教育体系是绝对培养不出这样的人才来的，甚至培养不出用母语表达思想的人才，中国电影所反映的汉语思维和科学意识的丧失仅仅是这种教育体系的一个侧面。而在美国的教育体系下，罗伯特?库恩只是最平常不过的一个学生而已，反映在电影中的人文思想、科学意识和综合意识更是比比皆是。我粗略地算了一下中国近20年的研究生英语考试录取分数线，其平均分数线不超过50分，也就是中国最出类拔萃的大学生学习了10多年英语之后其平均成绩为不及格（还不算那些学习成绩较差而考研无望的学生的成绩）。为什么呢，原因之一就是中国与美英不同的教育体系以及英语考试内容与中国教育体系不兼容而引起的。中国的英语考试内容与GRE考试内容一样，涉及到自然科学和社会科学等各种学科，让一位学习机械设计的同学用英语去回答哲学中“先验论”和“一个民族的语言结构与一个民族的思维方式”（2004年中国研究生入学考试内容）这样一些内容，实在是有悖中国的教育体制，我甚至怀疑学习机械的考生是否能够用汉语回答这样的问题。我因此而在2002年《中国青年报》的专访中建议高校以专业英语教学取代公共英语教学，同时研究生英语考试改为考专业外语，现在清华大学本科生1／3的自然科学教材为英语原版教材就是一个很好的榜样。当然，目前我国高校也在向学分制教育过渡，以适应社会主义市场经济和技术创新的要求，在没有完全施行学分制或者我们还没有具备学分制教育制度下的知识背景的时候，我们的英语考试已经走在了前面，对我们的知识结构和学术视野提出了更高的要求，仅此一点，我们就应该扩大知识面以适应英语考试的需要。
第三，也许您可能回答说，学习英语的目的就是为了与外国人交流。那么，我们交流什么呢？难道只是交流一些“您好”、“再见”、“您家住哪儿”这些日常用语吗。显然不是。我们在第一天就讲过：“Grasp the words, grasp the world”，也就是说，语言是认识世界表达世界的工具。第一天咱们班上那位考雅思的女同学所提的问题想必您还记得，她请我帮她列一个关于生态环境问题的雅思考试作文提纲，因为她的专业是会计因而对环境保护知识几乎一无所知。我当时的回答就是：如果汉语都表达不了的东西怎么能够英语表达出来。因此，我强调我的词汇课的主要内容就在于通过英语词汇给大家补充这些最基本的中西方文化科学知识，这不仅仅是为了英语考试和与外国人交流，与此同时，我也希望有一天我们当中的人也能够创造出世界上从未有过的理论和技术，那时，我们就有资格创造出新的汉语词汇和英语词汇。但是现阶段造单词的主要目的就是识别前人或者别人已经创造出来的2000万英语词汇。总之，三个月就可以学完的英语，我们学习了三十年甚至一辈子都学不好的原因，就在于汉语和专业知识都没有学好就去学英语，结果就出现了邯郸学步的悲剧：既无法用汉语表达自己本已苍白的思想，更无法用英语撰写科技论文，甚至无法用英语交流最简单的衣食住行。一个简单的道理：一个没有思想的人，一个汉语作文都写不出来的中国人，怎么能够写出英语作文呢？一个面临严重的生态环境灾难却对生态环境问题的原因和后果一无所知的中国人，怎么能够在考试中写出一篇关于生态环境问题的英语作文呢？
我的词汇课既面对英语词汇，也面对整个世界。词汇的形状问题，也就是26个字母的作用，可以用我们前三天造单词的四项基本原则轻易解决，而由26个字母表达的具体词汇的含义则要通过我们对世界的理解加以解决。只有理解了英语词汇和世界的本质联系（根据缩略法，word=world），我们才能够自由地运用英语思考和表达问题，从而也就能够自由地应对所有的英语考试。十天的词汇课基本可以完成创造单词所需的这些西方基础知识以及所对应的词汇体系。