逍遥学能 2010-03-25 09:31
长期以来，天才们掌握着对英语学习发表建议的话语权。然而，我们这些普通人正好不是英语天才，所以总是发现这些经验不那么有效。事实上，我们需要那些在语言方面没有天赋的人发表一点建议。本人正是这样一个人，读中学的时候英语有时不及格，也从来没觉得自己对语言有感觉。但到今天，英语差不达到了多数人期望的水平——能熟练地用英语学习、交流。回过头看看学习英语的过程，觉得走了不少弯路，也觉得积累了很多有用的经验。现在把这些心得总结一下，希望对大家有所帮助。
我觉得英语学习可以分为两方式，一种是熏陶式的，一种是机械式的。熏陶式的学习可能是比较正统的方式，通过语境来学习英语，读说听写全面进步。比如，我们上课的时候学课文，不仅背单词，还学单词的用法，学句子，学篇章布局，学英美文化。老师还要纠正我们的发音，训练我们的口语和听力。其他熏陶式的学习还包括看报纸、听收音机、看电影、和老外直接交流。熏陶式的学法强调语境，强调在学习过程中欣赏语言本身。这种方法最大的优点在于能全面地掌握英语，能地道地运用英语，比如写作、听力、口语比较好。熏陶式最大的缺点就在于周期长、进度慢、进步不明显。这从它的名字就可以看出来——你见过几天就“熏陶” (引号表强调)好的东西吗?
与熏陶式的学法相比，机械式的学法就更具有目的性，片面性。机械式学习法强调“高强度的”、“机械式的”、“针对性的”背诵和训练(引号表强调)。参加gre考试的人是机械式学习法的典型。采用这种方面，英语水平在短时间内会有长足的进步，但缺点是英语水平不全面，通常是聋子英语加哑巴英语。
天才们都喜欢熏陶式的方法。第一是他们语言感觉很好，能在学习过程中欣赏语言的美。所以，他们喜欢学习活生生的语言，而不是把语言肢解成单词、词组、句子和音标来学。这就好像有食欲的人喜欢吃食物本身，而在些病重的人只能把食物分解成葡萄糖、维生素，然后注射到体内。第二个原因是天才们学习的速度很快，即使是用熏陶式学习法，他们也能每天感受到自己的进度，从而有兴趣继续学下去。对于普通人来说，熏陶了好久，发现自己还是油盐不进、一无所知，于是放弃了。
从上面的分析我们可以看出来，普通人更适合于用机械式的学习法。熏陶式的学法都强调“熏陶”，强调潜移默化，强调自然而然，不主张高强度地背诵和训练。这对于普通人来说，效率太低了。对于我这个语言白痴，你让我看一百遍课文我也没啥感觉，但如果你让我背一个单词，我还是能做到的，而且马上就能感觉到进步。因此，对于普通人来说，我的第一个建议就是要采用机械式的学习方法。如果你时间有限，想尽快提高英语水平的话，建议你不要看报，不要听收音机，不要搞那些蜻蜓点水式的英语学习。这些方法“看上去很美”，到头来你得到的不过是一堆你没翻完的资料而已。
在我看来，如果采用机械式的学习法，你需要在以下几个方面进行机械式的学习：单词、词组、句子和听力。如果你想提高口语，那就再加上音标。完成这五个方面的机械式学习的话，你的英语水平自然会得到比较全面的提高。首先来谈谈单词。我花了很多时间在单词上面，所以觉得有很多话要说，大家原谅一下我的罗嗦。我觉得单词是语言之基，不想背单词的话，你还是打消学英语的念头吧。有话说“没有修辞，我们就不能表达很优美的意思，没有语法，我们就不能表达很多意思，而没有单词，我们就不能表达意思。”就我个人的经验来看，一个人在掌握全部语法后，词汇量与英语水平是高度相关的。也就是说，你进了大学后只背单词，英语水平也会照样上升不少(当然，词汇量得包含单词一些最基本的用法)。好像有份研究报告说即使对于自己的母语，如果一篇文章中的生词超过一定的比例的话，阅读者也会不知所云。所以，一定要背单词，背完四级单词你至少达到了四级水平的60%，背六级的至少达到了六级水平的70%，而对于gre这种考试而言，背完单词基本上就是大功告成了。
罗嗦了这么久，现在该讲怎么背单词了。我的感觉是背单词没有任何捷径可走，汗水起90%的作用，技巧起10%的作用。背单词之前要定一个长期的计划，准备背多少，多长周期复习一遍。至于每天该背多少，视情况而定。我觉得背单词的潜力是无穷的，试着强迫自己多背吧。其次，无论什么时候，都不要“看”单词，而是要背单词。用手蒙着单词，看着汉语解释来默写单词，即使不写，在心里拼也行。“看”单词没什么用，很难记住的。再者，我喜欢淘汰式的记忆法。也就是说，把单词制作成一张word表格，背一段时间后删掉那些能默出来的单词，集中精力背剩下的单词。过段时间后，你可以从这些挑出的单词中再挑一次，或者重新检查所有的单词，全面地复习。这种方法最大的好处是有针对性，效率高。我发现，那些不好记的单词如果老是夹在一堆你认识的单词中的话，你永远也记不住它，因为每次到它的时候你就放松警惕，跳过去了。相反，如果把这些不好记的词给挑出来，那它就没法滥竽充数了。不过这种记忆法可能要消耗你大量的打印费用。另外，如果有人想知道怎么高效地制作和运用合适的表格的话，我可以再单独谈一下。谈到背单词，我想起一个牛人，好像是去剑桥了，他背单词时办法更土，就是拿我们用的作业本，正面手抄英语拼写，反而是汉语解释。看正面背反面，看反面背正面。然后再抄，再背。能去剑桥的人都这么老实，我们还想怎样呢?背吧!
对于背单词，我有两个心得，一是全身心地投入(immersion)，二是抱着研究的态度。上面谈的是immersion，这里说说如何抱着研究的态度。首先要说的是对于基础单词(六级及以下)，无任何技巧，硬背下来。再往上走的话，我们在背的时候就要不停地问自己这个问题：“这个词为什么是这么拼写的?”你要不停想出各种古灵精怪的解释，无论这些解释是否荒谬、是否色情。久而久之，你会发现背单词简单了，所有的单词都是那几千个基础单词搭配而成的，所有的单词都有相互联系。为了达到这个目的，你首先要研究一下字根记忆法。刘毅有本书，好像还可以。
我词组背得少一些，这也正是我感到走了弯路的地方。如果回头再学的话，我一定会在这方面加强的。到了国外，发现那些高级词多半出现在报纸和正规文件上，而生活中他们会用词组来代替这些词。所以，很多时候我们听不懂老外说的话，看不懂电影，我们写出的来东西也不地道(这一点尤其重要)。所以我们要加强词组的训练。和背单词不一样，背词组时最好是背句子。背诵方法和单词差不多。
对于句子，要从两个方面进行机械式训练。一是要机械地背诵一些优美和地道的句子，增加自己的写作能力。二是要训练对难句的理解能力，增加自己阅读能力。优美的句子从哪里来呢?如果你有闲心，看报纸啊看杂书的时候可以收集，背下来。不过根据我的经验，最好的方法莫过于把牛津词典翻开，一页一页地找。毕竟人家是词典，是语言仓库，所有优美的道儿都收集在这里了。把它们抄下来，背下来。一个要注意的问题就是不要好高骛远。我曾经花了几个月的时间，抄了整整三笔记本，共七八百页。结果，后来没时间了，也没精力背完那么多，白费了力气。相对于单词，句子不需要背那么多。平均一天背一个句子，坚持一年，进步就不得了。对于难句理解，就得看一些比较难的文章，从里面找难句，然后硬是把它们弄清楚，背下来。如果找不到合适的材料的话，就去看gre的阅读理解，从里面找难句，把汉语翻译也附上。把杨鹏的难句理解里的句子一个一个地背下来。把gre句子填空的那些句子一个一个地吃透。难免理解过了关，你的阅读估计要上一个档次。
我还想特别强调一个原则，那就是在背句子和词组时，要选那些你感兴趣的来背。主要原因是这些东西是准备用到写作中的，如果你不感兴趣的东西，写的时候怎么样得起来呢?另外，感兴趣的东西记得也快。
我听力不是很好，也许和天分有关吧。听汉语的时候我就常觉得有些句子听得不太明白，不是听不见，而是没听懂。托福听力只考了59，严重地拉了后腿。联系以前在国内训练听力的经历，我对听力也有点想法。我觉得无论听力天分如何，机械训练总是有效的。从易到难，认真地听懂每一句话，总会有进步的。要练听力就坐下来一句一句地听懂，不要挂个耳机当背景音乐。
人们总说听力和口语是高度相关的，一点也没错。我觉得我听力差很大一个原因就是我背单词的时候从来不背音标。当然，这个习惯更严重的后果是使我的口语很烂。很多单词都是我自己想怎么读就怎么读，根本就没看过音标。因此，如果你学习英语的目标是为了运用的话，在背单词的时候还是看一下音标。
我还想反对一下背文章的做法。这种方法被很多人奉为神明，但实不可取。我不是说它没用，只是说它效率太低。我也背过新概念四，那需要多大的毅力，需要多少时间啊。可是我记住了什么呢?什么也没记住。背诵文章，最直接的作用是让我记住其中的好句子，并学以致用。可实际上，好句子就那几句，而我们大多数时间花在记住下一句是什么。这是没有任何意义的，我宁愿把好句子挑出来，单独背。放在文章中，我反而失了重点，连那几个想记的句子也没记住。当然，每个人的情况是不同的，也许有人背文章就特别有用。
还有，我也想反对一下题海式的学习法。我曾经是一做题狂，为了考研，阅读理解读了一千多篇，选择题更是无数。现在想起来，当时真是疯了。这还不如我读高中时的方法有效。高中时英语常常不及格，我急了，想办法。我后来发现自己总是在重复那几个错误，于是我把错的题抄下来，背下来。就这样下来，高考时英语考了120。看看，又是背起了作用。老是做题，就像猴子掰玉米一样，没用的。最重要的是有针对性，有一个问题消灭一个问题，有一个知识点记住一个知识点。
罗索了这么久，其实我的方法也很简单，就是针对英语的基本元素进行机械式的背诵，避免那种“感受式的”、“欣赏式的”、“熏陶式的”、“无痛式的”学习方法。扎扎实实地背单词，一天至少可以背个二三十个吧，可是如果你看报纸的话，你一天能记住二三十个单词吗?可能报纸里的某个句子让你很有感觉，可是你再也没有机会见到它了，于是早晚又忘了。
坚持自己的学习计划，不要搞东搞西。今天买份报纸，明天参加个学习班，后天又想到个新点子。搞来搞去不过是在想找捷径，但最后发现不过是在浪费时间浪费金钱，只会让你越来越气馁。我特别告诉你：搞东搞西不过是想找捷径，但你会最终发现没有捷径。像是鸭子划水，扑腾得倒是很带劲，但由于没脚踏实地，就是没什么进展。坚持这种机械式的学习，每天都能感觉到进步，每天都会有信心。
在大学里呆了几年，英语几乎花了一半的时间，而其中的一半又是在走弯路，想起来真的是可惜。现在我把自己的一点想法告诉大家，希望你们不再走弯路，也希望大家一起来交流自己的经验。